Privatradios sind im Gegensatz zum öffentlich-rechtlichen Rundfunk privatrechtlich organisiert und unterliegen eigenen Gesetzen zur Regelung des privaten Rundfunks.
Die Privatradios haben keinen öffentlich-rechtlichen Auftrag, etwa den Bildungsauftrag, zu erfüllen.


Im Bereich des Privatfunks soll durch eine große Vielzahl unterschiedlich ausgerichteter Sender ein möglichst breites Meinungsspektrum abgedeckt werden. Kommerzielle Privatradios sind in der Regel so genannte Formatradios mit musikalischen Flächenprogrammen und wenig Wortsendungen.