Der gebaute Beitrag ist ein Bericht mit O-Ton und damit eine besonders radiospezifische Darstellungsform. Von einem "gebauten Beitrag" wird dann gesprochen, wenn Text und Originaltöne zu einem logisch aufgebauten und inhaltlich stimmigen Bericht (mit einer bestimmten Länge) verknüpft sind. Der O-Ton hat eine ähnliche Funktion wie das wörtliche Zitat in der Zeitung. Doch der O-Ton im Radio vermittelt nicht nur, "was" gesagt wird, sondern auch "wie" es gesagt wird. So ist z. B. zu hören, dass jemand im Dialekt spricht, ein Anliegen besonders engagiert vertritt oder in welcher Stimmungslage sich eine Gesprächspartnerin befindet.

Durch die Originalität der Töne und den Wechsel von Text und Stimmen wird ein gebauter Beitrag lebendiger als ein reiner Textbericht. O-Töne haben in einem gebauten Beitrag auch eine dramaturgische Funktion. Sie heben eine Aussage und die Person, die sie macht, besonders hervor. Außerdem sind sie durch ihre Authentizität besonders glaubwürdig.